C'è al mondo una gioia suprema che possa far vivere la persona umana? E, per assicurarsi questa gioia, su che cosa fondarsi? Che cosa evitare? Che cosa adottare? A che cosa avvicinarsi, da che cosa allontanarsi? Che cosa amare? Che cosa odiare?

Quel che tutti rispettano sono le ricchezze, gli onori, la longevità, l'eccellenza; quel che a tutti reca gioia sono il benessere fisico, la buona tavola, i bei vestiti, i bei colori e la musica. Quel che tutti disprezzano sono la povertà, l'essere ignorati, la morte prematura e la cattiva reputazione. Quello di cui tutti soffrono è venir privati del benessere fisico, del buon cibo, dei bei vestiti, dei bei colori e della musica. Chi non ottiene queste cose si affligge e si preoccupa. Questo atteggiamento è stupido, perché non porta neppure al benessere del corpo.

Il ricco si affatica, lavora intensamente, accumula più denaro di quanto ne possa spendere. Le sue azioni restano estranee al benessere del suo corpo. Giorno e notte, l'alto dignitario pensa e ripensa ciò che ha fatto di bene e di male. Anche lui è lontano dal benessere del proprio corpo. La vita di un uomo è accompagnata, fin dalla nascita, da ogni tipo di preoccupazioni; se vive troppo a lungo cade nell'abbrutimento e finisce col temere che la morte non arrivi mai. Condizione miserabile e lontanissima dal benessere del corpo. L'eroe si sacrifica per i suoi simili è da tutti considerato buono; questo non basta a conservargli la vita. Non so se, in questo caso, il bene si distingua veramente dal male. Se dico che un tale bene è il bene, come mai questo bene non è in grado di conservare la persona dell'eroe? Se pretendo che questo bene non è il vero bene, come ammettere allora che l'eroe possa salvare la vita degli altri uomini?

Così è stato detto: "Se i tuoi rimproveri sono giustificati, ma non vengono ascoltati, resta tranquillo, lascia fare e non contendere oltre". Tuttavia. Zi-xu contese a tal punto che attirò su di sé il supplizio. Se non avesse conteso, la sua gloria, non sarebbe stata perfetta. Era un bene? Era un male?

Quando osservo ciò che oggi spinge all'azione il volgo e ne fa la gioia, non so se questa gioia sia vera o falsa. Ciò che fa la gioia di tutti, ciò verso cui la maggioranza degli uomini si affanna, come se non potesse fare altrimenti, questo tutti chiamano gioia. Ma non so se sia gioia o no. Una simile gioia esiste davvero, o non esiste?

Nel non-agire, secondo me, risiede la vera gioia. Ma tutti considerano il non-agire come la più grande delle sofferenze. Così è stato detto: "La gioia suprema è senza gioia; la gloria suprema è senza gloria".

Il vero e il falso non possono venir definiti, ma il non-agire permette di determinare il vero e il falso. Se la gioia suprema è di far vivere la persona, solo il non-agire conserva l'esistenza.

Mi sia consentito di spiegarmi: il cielo non agisce, ecco il perché della sua limpidezza; la terra non agisce, ecco il perché della sua stabilità. Così, tutti e due si accordano per non agire, eppure grazie a loro tutte le cose si trasformano e si producono. Sfuggenti, inaccessibili, niente di percettibile scaturisce da loro, eppure da essi nascono tutti gli esseri e ciascuno ha il proprio rango. Così è stato detto: " Il cielo e la terra non fanno nulla, e non c'è nulla che non facciano".

Ma tra gli uomini, chi è in grado di non fare?

Brano tratto dal libro - Zhuang-zi [Chuang-tzu] - gli Adelphi

- Contenuto del libro -
Se l'umanità fosse ridotta ad avere pochissimi libri (forse dieci, forse cinque), dovrebbe includervi il "Zhuang-zi". E' un'opera inesauribile, perennemente viva, agile, fluida, di una gravità così leggera, di una leggerezza così giusta, priva di ogni pomposità e autorevole come l'origine stessa. Scritto nel secolo IV a.C. e da sempre considerato uno dei tre grandi classici del taoismo, questo libro si presenta come una sequenza di 'storielle simboliche, apologhi, discussioni', ma nasconde fra le sue mobili pieghe innumerevoli altre forme: raccolta di miti e di aforismi, teoria del governo e della natura, silloge di aneddoti memorabili, prontuario sciamanico, fiaba, elenco di ultime verità. Eppure, nel momento stesso in cui le accenna, il 'Zhuang-zi' vanifica queste forme. La sua parola, alla maniera del vero taoista, "vive come se galleggiasse" - e, ogni volta, è un passo più in là di ciò che dice e di ciò che il lettore capisce. Qui i più sottili argomenti metafisici e logici vengono mirabilmente presentati e subito dopo accantonati con incuranza, come altrettanti giocattoli del Figlio del Cielo - quasi a dimostrarci l'angustia di quel che consideriamo essere il pensiero. Indenni da ogni morbo morale, queste pagine sottintendono che "la bontà e la giustizia sono soltanto locande di passaggio degli antichi sovrani" e che "il rito non è altro che un fiore superficiale del Tao, l'inizio del disordine". Il loro modello è una ininterotta metamorfosi, simile a quella del cielo e delle acque: la morte vi è assorbita con una disinvoltura quale mai più fu raggiunta. Se la maggior parte dei libri è dedicata a illustrare ciò che tutti conoscono: "l'utilità dell'utile", il "Zhuang-zi" illumina ciò che nessuno sa: "l'utilità dell'inutile".
Dell'autore che diede il suo nome al "Zhuang-zi" sappiamo che visse nel Nord della Cina e "fu un perfetto taoista, se non altro perché unica traccia della sua vita è un libro scintillante di genio e di fantasia", scriveva Marcel [...]